High Alpine Lake Biodiversity and Climate Change – A Transdisciplinary Approach

Hochalpine Seen sind sensible, stark durch den anthropogenen Klimawandel belastete Lebensräume. Um zu verstehen wie der Klimawandel die derzeitige und zukünftige Biodiversität und Ökosystemfunktionen beeinträchtigt, müssen interagierende biologische, geologische und soziologische Faktoren ganzheitlich betrachtet werden. Unsere Studie fußt auf einem laufenden Monitoring Programm hochalpiner Seen im Nationalpark Hohe Tauern (NPHT), das
Planktongemeinschaften sowie abiotische Bedingungen einer großen Vielfalt von Seen analysiert. Um die Veränderung der Gemeinschaften und die Auswirkungen des Klimawandels zu quantifizieren, wurde ein Projekt konzipiert, das die
verschiedenen Wissenschaftsdisziplinen eng verknüpft.
Unsere Studie besteht aus drei Komponenten: intensive Geländekampagnen, komplexe Laborexperimente und enge Kooperation mit Besucherzentren. 1) Im Gelände werden geologische, geomorphologische, hydrologische und klimatologische Bedingungen der Seen ermittelt und parallel dazu die Planktongemeinschaften untersucht, um die Einflüsse der chemisch-physikalischen Parameter auf die Lebewesen zu erklären. Die Rolle von Wanderern als Vektoren für die Verbreitung von Plankton wird untersucht, indem z.B. an Wanderschuhen nach anhaftenden Dauerstadien gesucht wird. 2) In Laborexperimenten werden ökologische Prozesse analysiert, die zur beobachteten Zusammensetzung des Planktons führen können, z.B. die Fähigkeit großer Zooplanktonarten, Invasionen neuer Arten aus tiefer gelegenen Ökosystemen zu verhindern, die Bedeutung von Umweltbedingungen, die neue Arten an der Einwanderung hindern, sowie das „species sorting“, nach dem sich in einem Lebensraum nur die am besten angepassten Arten etablieren. 3) In enger Zusammenarbeit mit Besucherzentren und Bildungseinrichtungen des NPHT soll die Motivation von NP-Besuchern und ihr Verständnis von natürlichen Lebensräumen herausgefunden werden. Die Kenntnis der Einstellung der Besucher erlaubt Vorhersagen, wie sie abgelegene und geschützte Gebiete in der Zukunft nutzen werden. Unser inter- und transdisziplinärer Ansatz ist darauf ausgerichtet, die Verbindung zwischen Wissenschaft und Gesellschaft zu stärken und eine Basis zu schaffen, die vielfältigen Auswirkungen des Klimawandels auf alpine Seen vorauszusagen und Strategien zu entwickeln, das Bewusstsein der Nutzer sensibler Ökosysteme für die Komplexität der
möglichen Konsequenzen zu schärfen.