Germany: Political Developments and Data in 2023: - Major Tensions within the Governing Coalition

After a focus on global challenges, in the year 2023, domestic politics took centre stage in Germany. Notably, there was a rise in internal tensions within the ‘traffic light coalition’, especially regarding fiscal policy issues: The Free Democrats’/ Freie Demokratische Partei (FDP) austerity clashed with the Social Democrats’/ Sozialdemokratische Partei Deutschland (SPD) and the Alliance 90/Greens'/ Bündnis 90/Die Grünen willingness to take on more debt for economic challenges. A key event was the Federal Constitutional Court's ruling that prohibited the reallocation of COVID‐19 relief funds to the Climate and Transformation Fund, exposing budgetary constraints and repercussions on economic policy more broadly. The so‐called Heating Act and debates on Child Basic Security were also important. The Alternative for Germany/ Alternative für Deutschland (AfD) achieved notable electoral victories, while the Left Party's/ Die Linke future is more uncertain than ever, having lost its parliamentary group status in the Bundestag due to a split. Regional elections were held in Berlin, Bremen, Bavaria and Hesse, contributing to this year's political dynamics. Nach einem Fokus auf globale Krisen standen im Jahr 2023 innenpolitische Themen in Deutschland im Vordergrund. Auffällig war eine Zunahme interner Spannungen innerhalb der Ampel–Koalition, insbesondere im Hinblick auf Fragen der Fiskalpolitik: Die Austeritätspolitik der FDP stand im Kontrast zur Bereitschaft von SPD und Grünen, für wirtschaftliche Herausforderungen mehr Schulden in Kauf zu nehmen. Ein Schlüsselereignis war das Urteil des Bundesverfassungsgerichts, das die Umwidmung von Corona–Hilfsgeldern in den Klima‐ und Transformationsfonds untersagte und damit Haushaltszwänge sowie weitreichende Auswirkungen auf die Wirtschaftspolitik aufzeigte. Das sogenannte Heizungsgesetz und Diskussionen über die Kindergrundsicherung waren ebenfalls wichtig. Die AfD erzielte bedeutende Wahlerfolge, während die Zukunft der Linkspartei ungewisser denn je ist, nachdem sie aufgrund einer Spaltung ihren Fraktionsstatus im Bundestag verloren hat. Zudem fanden Landtagswahlen in Berlin, Bremen, Bayern und Hessen statt, die zur politischen Dynamik dieses Jahres beitrugen.